A Marinha, através do Aquário Vasco da Gama, no âmbito do projeto de Conservação, libertou cerca de 500 ruivacos-do-oeste, esta semana, no concelho de Torres Vedras. A iniciativa contou com o apoio da Câmara Municipal de Torres Vedras e da Junta de Freguesia do Ramalhal.
A libertação dos peixes contou com a participação dos alunos do 3º e 4º ano da Escola EB/JI Ramalhal, um representante do Geoparque Oeste, o Presidente da Junta de Freguesia do Ramalhal, António Joaquim do Espírito Santo, a Vereadora do Ambiente, Dulcineia Ramos, Luís Silva e um técnico do serviço educativo do “Quero ser Cientista”.
O Projeto de Conservação tem como objetivo reproduzir e manter espécies nativas de peixes de água doce da fauna portuguesa, ameaçadas, para repovoamento dos seus rios de origem. As instituições participantes realizam ainda, com as escolas locais, atividades de educação para a conservação destas espécies nativas e dos seus habitats.
Esta é uma forma de proteger as espécies consideradas ameaçadas devido à redução das populações no meio natural, provocada por vários fatores: descargas de poluentes, ocorrência cada vez mais frequente de verões prolongados e secos, destruição da vegetação das margens e proliferação de espécies invasoras vegetais e animais.
Alguns destes peixes, reproduzidos e criados no Aquário Vasco da Gama, foram libertados no meio natural, antes do início da época de reprodução, com a autorização do Instituto de Conservação da Natureza e das Florestas.
A participação dos alunos revelou-se bastante importante não só pela experiência e contacto com a natureza, mas também a nível educacional, na medida em que fomenta uma maior sensibilização para com os animais. Assim, estas crianças, tornam-se embaixadores dos rios e das espécies que ajudam a proteger, tornando-se vetores importantes na transmissão deste conhecimento.