A 3 de maio de 1494 - há 525 anos -, Cristóvão Colombo descobriu a Jamaica. Comandava então a segunda de quatro viagens que protagonizou nas Caraíbas, todas ao serviço da Coroa Espanhola.
Após regressar com sucesso da sua primeira travessia ao Novo Mundo, a 18 de fevereiro de 1493, Colombo parte de novo de Espanha nesse mesmo ano, a 25 de setembro, agora com o título de Almirante das Índias e ao comando de uma armada de 17 navios. Durante esta viagem, descobriu também a ilha de Porto Rico, e explorou melhor as já então conhecidas ilhas de Cuba e Hispaniola.
Embora se destaque como um dos mais importantes exploradores iniciais das Américas, intrigas na corte dos Reis Católicos acabaram por causar-lhe complicações no final da vida. Faleceu em 1506, ainda convicto de que as terras que explorara pertenciam ao continente Asiático.