Os Livros Vermelhos indicam o estatuto de ameaça das espécies selvagens, de acordo com os critérios que avaliam o risco de extinção, e apresentam informação sobre as populações, ameaças e medidas de conservação. Desta forma pretendem chamar a atenção para a diminuição da diversidade biológica à escala regional e global.
Em Portugal a última revisão do Livro Vermelho dos Vertebrados teve lugar em 2005 e incluiu a avaliação de peixes dulçaquícolas e migradores, anfíbios, répteis, aves e mamíferos. Relativamente às espécies aquáticas, os principais fatores de ameaça identificados estão de uma forma geral relacionados com a destruição, degradação e fragmentação dos habitats naturais, resultantes das atividades humanas.
Das medidas de conservação que contribuem para a recuperação das espécies aquáticas ameaçadas importa salientar:
- O controlo da poluição (poluição aquática, lixo flutuante, lixo persistente, etc.);
- O restabelecimento do regime hidrológico natural e da continuidade longitudinal dos rios;
- A conservação das galerias ripícolas e das zonas húmidas (ex. charcos, minas de água, lagoas e pauis, estuários e zonas costeiras).
Escolhemos um peixe, um anfíbio, um réptil, uma ave e um mamífero que se encontram ameaçados de extinção em Portugal e que pode encontrar na exposição permanente do Aquário Vasco da Gama. Pode descobrir um pouco mais sobre cada uma destas espécies e o que podemos fazer pela sua conservação.