No âmbito das comemorações do Dia Mundial das Zonas Húmidas, o Aquário Vasco da Gama, da Marinha Portuguesa, recebe a exposição "Ictiofauna nativa dos rios da Região Oeste", durante o mês de fevereiro.
Esta exposição é composta por um conjunto de painéis informativos desenvolvidos no âmbito do Projeto Peixes Nativos, coordenado pelo ISPA - Instituto Universitário em parceria com a Águas do Tejo Atlântico, que contou com o apoio do Fundo Ambiental. Esta exposição pretende dar a conhecer este importante grupo faunístico e sensibilizar os visitantes para a necessidade de implementar medidas que minimizem o seu atual risco de extinção.
Sobre o projeto:
Os peixes de água doce constituem um dos grupos taxonómicos mais ameaçados em Portugal, estando mais de metade das espécies nativas em risco de extinção devido a fortes pressões de origem antropogénica, agravadas pela escassez de água decorrente das alterações climáticas globais. A maior parte destes peixes pertence a espécies endémicas com elevada categoria de ameaça praticamente desconhecidas da população.
No sentido de contribuir para inverter esta realidade, em 2017, o Instituto Universitário de Ciências Psicológicas, Sociais e da Vida – ISPA e a Águas do Tejo Atlântico, desenvolveram um protocolo de parceria, criando o Projeto Peixes Nativos, com o apoio institucional do MARE - Centro de Ciências Marinhas e Ambientais, do Aquário Vasco da Gama e do ICNF - Instituto para a Conservação da Natureza e Florestas.
O Projeto Peixes Nativos tem uma forte componente de promoção da literacia ambiental no que respeita à conservação e preservação dos peixes de água doce nativos, atualmente gravemente ameaçados de extinção. Para além da vertente educativa, que inclui a dinamização de atividades de sensibilização junto das escolas e populações locais, o projeto envolve trabalhos de monitorização científica do estado dos peixes existentes na bacia hidrográfica das Ribeiras do Oeste, sempre com o objetivo de preservar os habitats ribeirinhos e a sua biodiversidade, enquanto património natural único e de valor inestimável que representam.
O Projeto conta já com a participação de mais de 700 alunos de escolas de 1º ciclo dos concelhos de Torres Vedras, Mafra, Oeiras, Alenquer, Sintra, Caldas da Rainha, Óbidos e Azambuja. Os alunos participantes são convidados a ser "biólogos por um dia" e a acompanhar ações de monitorização de populações de peixes nativos nos rios próximos das suas escolas. Assumindo o papel de “guardiões dos rios”, estes alunos têm depois a importante missão de divulgar o tema às comunidades escolar e local.
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