Em 2017 tivemos a grata oportunidade de receber a bióloga Ana Serra Silva para realizar um projeto voluntário no Museu do Aquário Vasco da Gama durante cerca de 6 meses, contando com a orientação científica da Universidade de Lisboa através do investigador Rui Figueira e do Professor Carlos Assis.
Finalista do Mestrado em Taxonomia e Biodiversidade pelo Imperial College London e presentemente a preparar-se para o seu Doutoramento no Natural History Museum em Londres, a Ana sempre sonhou trabalhar num museu.
A sua vocação natural para trabalhar com coleções de história natural já se adivinhava em criança. Nas primeiras visitas que fez ao Aquário Vasco da Gama, a Ana lembra-se do fascínio que a extensa coleção de frascos de vidro com animais marinhos conservados lhe causou.
Graças à sua dedicação foi possível publicar on-line vários conjuntos de dados da Coleção do Museu Oceanográfico D. Carlos I, acrescentando valor ao reconhecido trabalho científico do monarca e tornando possível o acesso a investigadores do mundo inteiro:
- Ichthyological Collection of the Museu Oceanográfico D. Carlos I
- Ornithological Collection of the Museu Oceanográfico D. Carlos I
Criada na comunidade científica como organização intergovernamental em 2001, a plataforma GBIF (Global Biodiversity Information Facility) facilita a partilha e o acesso de dados de biodiversidade, de forma livre e gratuita, a nível global. No caso do conjunto de dados relativo à coleção ictiológica o trabalho desenvolvido conduziu ainda à publicação de um artigo na revista científica indexada de acesso aberto, a ZooKeys da Pensoft.
Reconhecido como homem visionário no seu tempo, D. Carlos sempre se dedicou à partilha da informação científica das suas coleções e certamente felicitaria o mérito da iniciativa.
Rever minuciosamente toda a informação existente, atualizar a classificação taxonómica e assegurar o estado de conservação dos exemplares são algumas das competências de um curador de coleções de história natural. Além da paciência e atenção naturalmente necessárias, é preciso resiliência para lidar com todo o tipo de dificuldades, mais ou menos práticas, que surgem no trabalho diário dos bastidores de um museu.
As imagens que aqui publicamos são uma pequena mostra do trabalho que a Ana Silva levou a cabo no Aquário Vasco da Gama e pretendem deixar uma nota de gratidão pelo trabalho, tão invisível quanto fundamental, dos curadores de coleções de história natural por esse mundo fora.