O pináculo da construção humana está inatamente associado a uma das primordiais naturezas do mesmo, “o desejo natural de saber”. Ao longo dos tempos o Homem procurou imortalizar o conhecimento desenvolvendo diferentes maneiras de o expor, uma das principais foi, sem a menor dúvida, a escrita. Esta, que permite ao ser humano exprimir as suas ideias e concepções, um imperfeito e perfeito reflexo do pensamento do espaço e tempo em que existe. As bibliotecas e Arquivos foram o manifesto desta necessidade singular, uma materialização da memória e da consciência.
A Biblioteca Central de Marinha e o Arquivo Histórico da Marinha nasceram deste impulsivo e nutre-se do sentimento de curiosidade perante o ignoto. A tipologia documental existente na Biblioteca Central de Marinha – Arquivo Histórico – é variada e altamente especializada, obviamente virada para a História Marítima, agrupando-se em documentação avulsa, códices, documentação encadernada, fotografias, filmes, cartografia e planos de navios, planos e desenhos de cartografia urbana. A Biblioteca, por sua vez, reúne no seu espólio títulos diversificados para da História dos Descobrimentos e Expansão, Astronomia, Geometria, Geografia, Cartografia e outros Assuntos do Mar, Religião e relações internacionais.