Os Descobrimentos serão, porventura, o período mais universal e emblemático da História de Portugal. Constituem um dos principais contributos para o nascimento do mundo moderno, transformando os oceanos em canais comunicantes.
Desde a Antiguidade Clássica que a Europa vivia sob os mesmos limites geográficos. O Mediterrâneo era o centro do mundo conhecido, sendo o Atlântico o “mar tenebroso” que poucos ousavam explorar.
No começo do século XV, Portugal iniciou um processo de expansão voltado para o mar. Foram necessários novos navios e inovadoras técnicas de navegação astronómica para vencer os muitos desafios que surgiam a cada viagem.
Exploraram-se oceanos, estabeleceram-se contactos e novas rotas de comércio com povos distantes. Os Descobrimentos Portugueses contribuíram assim para a uma nova realidade, pela primeira vez à escala mundial. Um primeiro e importante passo para a globalização através de um dos mais fascinantes aspetos da história humana: a aventura marítima!