Hoje celebram-se 500 anos da primeira viagem de circum-navegação.
Ao serviço do rei de Castela - D. Carlos V - Fernão de Magalhães foi o comandante de uma frota de cinco navios (Concepción, Victoria, Santiago, Trinidad e San Antonio) que se propunha atingir as ilhas Molucas, navegando pelo ocidente.
A frota largou de Sanlúcar de Barrameda, a 20 de setembro de 1519, naquela que seria a mais longa viagem marítima alguma vez realizada.
Após a difícil travessia do Oceano Pacífico, durante mais de 3 meses com os mantimentos e água reduzidos ao mínimo, Magalhães vai chegar às Filipinas a 17 de março de 1521, com três dos cinco navios que partiram, as naus Concepcion, Trinidad e Victoria.
Numa tentativa de criar aliados e estabelecer bases de apoio para futuras viagens, desembarca na ilha de Cebu, a 7 de abril.
Estabelecidas boas ligações com o governante local e, entrando assim, no xadrez político da região, concordou em levar a cabo uma investida militar contra o seu inimigo, Lapu Lapu, governante da ilha vizinha de Mactan. Em inferioridade numérica, Fernão de Magalhães acabou por perder a vida no combate.
Juan Sebastián Elcano acabaria por tomar o comando da expedição, apenas com a nau Victoria, navegando por Ocidente e completando a primeira circum-navegação a 6 de setembro de 1522, ao chegar a Sanlúcar de Barrameda.