No início do século XVI a estratégia portuguesa no Oriente, estruturada por Afonso de Albuquerque, previa a tomada de entrepostos naturais do comércio marítimo, lugares-chave capazes de assegurar o controlo e soberania portuguesa na Ásia Marítima.
Ormuz a Ocidente, controlando a entrada no Golfo Pérsico, Malaca a Oriente, e o estabelecimento de uma cidade portuguesa, central, que serviria de sede do futuro império: Goa. Áden, na entrada do Mar Vermelho, completaria o fecho do Índico à navegação muçulmana.
Em 1507, Afonso de Albuquerque largou para o litoral arábico ao comando de uma esquadra com o objetivo de tomar e intimidar algumas cidades ao longo da costa da Arábia, tendo chegado em setembro a Ormuz. Numa primeira investida os navios portugueses encontraram resistência, mas não foi garantido o domínio imediato da cidade.
Só após a ocupação de Goa em 1510 - e Malaca em 1511 - a cidade de Ormuz foi tomada (1515), novamente com Afonso de Albuquerque no comando. Ali mandou Afonso de Albuquerque erguer uma grande fortaleza assegurando o controlo português desse estreito, e do Golfo Pérsico, por mais de um século.